Каква е науката за продухването на стъклото?
Всичко е около теб всеки ден, но виждаш точно през него. За какво говорим? Стъкло, разбира се!
Може да се събудиш и да погледнеш през прозореца на спалнята си, за да провериш света около теб. Вероятно гледаш в огледало, за да си изчеткаш косата. Погледна ли през прозорците на колата или автобуса на път за училище?
Но това не са единствените преживявания, които вероятно имаш със стъкло. Да не си пил мляко от чаша по време на закуска? Може би си изяла зърнена закуска от стъклена купа. Ако отделиш няколко минути да огледаш дома или училището си, вероятно щеше да видиш десетки неща, направени от този материал.
Голяма част от чашата, която виждаш е плоска. Например, прозорците и огледалата обикновено са прости, плоски парчета стъкло. Други видове поемат различни форми. Можете ли да се огледате и да намерите някакви примери за стъкло, които са извити, оформени и дори многоцветни?
Спирал ли си някога да се чудиш как хората оформят стъкло? Всяко дете, което някога е счупило прозорец или стъклена купа, знае колко крехко може да бъде. Не можеш просто да вземеш стъклен прозорец и да го огънеш, защото ще се счупи. Как да получим всички онези стъклени елементи, които идват в толкова различни форми и размери, тогава?
Стъклото е уникален, универсален материал, който може да бъде оформен по много различни начини, за да се направи голямо разнообразие от продукти. Тези готови продукти очевидно са доста твърди, дори и да са крехки. Много от тях, въпреки че, започват като вещество, което прилича повече на течност!
Много от най-уникалните стъклени обекти, които ще видите, са крайният резултат от артистичен процес, известен като стъклорезба. Изкуството на стъклата е около дълго, дълго време. Докога? Историци могат да го проследят чак до Римската империя. Всъщност, това е първият век B.C.E. сирийците, които обикновено получават кредит. Открили са, че стъклото може да бъде издухано от отворения край на куха тръба и да се превърне във всякакви различни форми.
Въпреки че стъклото е твърдо, това е аморфно твърдо вещество. Това означава, че е твърдо, но има молекулярна структура, която е случайна като течност. Това е тази интересна структура, която прави стъклото прозрачно.
Стъклото е изградено от силициев диоксид, който в общи линии е висококачествен вид пясък. Други материали, като метали и метални оксиди, се добавят към силициев диоксид, за да се понижи точката на топене на сместа. Други ключови съставки, често срещани в стъкло включват сода (натриев диоксид) и вар (калциев оксид).
Стъклените цветя смесват тези съставки, за да направят партида стъкло, което те ще се стопят в пещ в работилницата си (наречена горещ магазин). Партидата се загрява в саксия, наречена тигел до начална температура над 2 000º F.
Докато стъклото може да бъде издухано само от един човек, това е предизвикателна задача, която обикновено най-добре се справя от екип. Оловният стъклоблоуър се нарича гафър. Гафът използва дупчица (куха тръба, изработена от желязо или стомана, която обикновено е дълга около четири фута), за да се натопи в тигела, за да облече края с петно от разтопено стъкло.
След това гафърът издухва в дупченето, за да създаде балон в разтопеното стъкло. В зависимост от това какъв продукт иска да направи гафърът, може да се използва голяма, плоска повърхност, наречена марвър, за да се оформи стъклото. Други инструменти, включително блокове, крикове, топлинни щитове, и гребла помагат на гафъра и екипа му да оформят разтопеното стъкло в желания краен продукт.
Тъй като стъклото се оформя, то често се охлажда до момента, в който става неприложимо. Когато това се случи, стъклото трябва да бъде поставено във втора пещ (наречена слава дупка), за да я загрее отново до точката, в която отново е достатъчно гъвкава, за да се оформи по-нататък.
Когато стъкленият продукт приключи, той трябва да се охлади внимателно. Трета пещ, наречена анелер, се използва за бавно охлаждане на стъкления продукт до момента, в който се превръща в здрав твърд, който все още е прозрачен. Ако стъклото се охлажда твърде бързо, то може да кристализира и загуби прозрачността си, като същевременно става и изключително крехка и подлежи на счупване лесно.
Искате ли един ден да пробвате с стъкла? Това е артистичен процес, на който много хора се радват. С практиката може дори да използвате свои собствени ръчно изработени стъклени парчета у дома един ден!
